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Beaucoup d'entre nous aimons la tricoter, et pourtant savons nous vraiment ce qu'est la laine ? Je vous donne un petit éclairage ici, car la laine est une fibre complexe (et passionnante !) et il y aurait beaucoup à en dire !
Vous l'avez peut-être déjà remarqué, la laine brute a un aspect gras. Il s'agit en fait d'une cire dont la composition chimique est complexe, avec laquelle on fabrique la lanoline. Les fibres sont également recouvertes de suint, un autre mélange chimique complexe, qui se solubilise dans l'eau. Il est donc important de bien laver la laine pour enlever la graisse et le suint. La laine va perdre jusqu'à deux fois son poids après le lavage !
La fibre de laine est composée en son centre de moelle, entourée d'un cortex. Saviez vous que ce cortex est composé en majorité de kératine, comme nos cheveux ? Enfin, La surface de la fibre est composée de cuticules, ressemblant à des écailles qui peuvent s'ouvrir et se fermer en fonction des conditions climatiques (voir figure ci-dessous). Cette caractéristique de la laine en fait sa force et je vous en parlerai plus en détail dans un article de blog dédié à l'entretien de ses tricots.
Dans un premier temps, on distinguera la laine dont la moelle est quasi inexistante, d'avec le poil et le jarre dont la quantité de moelle est plus importante. Ce sont ces derniers que l'on ne veut surtout pas retrouver dans du fil à tricoter, car ces fibres étant plus dures, elles sont désagréables au contact de notre peau ! Il est donc important de trier la laine correctement pour retirer les poils et le jarre pour envisager une transformation de la laine en fil.
Dans un second temps, les fibres de laine sont classées en fonction de leur diamètre. A titre d'exemple, les fibres les plus fines possèdent un diamètre inférieur à 22 micromètres, et les plus grossières ont un diamètre supérieur à 36 micromètres. Mais ces valeurs ne sont que des moyennes. En effet, la finesse de la laine varie fortement d'une race de mouton à une autre, d'un élevage à un autre pour une même race et également au sein même d'un troupeau. Une même fibre peut également être hétérogène et présenter une partie jarreuse et une partie en laine. C'est particulièrement vrai chez la brebis de race lourdaise. La laine au sein d'un même troupeau est très hétérogène, il est donc essentiel d'aller chercher les meilleures fibres qui serviront à produire le fil à tricoter. C'est ce que je m'attache à faire pour vous proposer des fils en laine des Pyrénées de qualité !
J'espère que cet article vous aura donné des réponses sur la structure de la laine et n'hésitez pas à revenir vers moi pour toute question.
Fanny
Fondatrice de Knitty and Woolly
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