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Vous avez probablement déjà entendu cette histoire du pull en laine qui a rétréci et feutré au lavage… Alors, lorsqu'il s'agit d'un vêtement que l'on a mis des heures à tricoter, on préfèrerait éviter ce genre de mésaventure ! L'idée même d'avoir à entretenir ses tricots en laine peut faire peur, voire même être démotivante pour se lancer dans un projet tricot en laine naturelle. "Un pull en laine ? Trop compliqué à entretenir ! ". Je souhaite vous rassurer, c'est en fait très simple et je vous explique pourquoi dans cet article !
Pour comprendre pourquoi la laine feutre dans certaines conditions, il faut regarder sa structure, qui est relativement complexe (voir figure ci-dessous). La surface d'une fibre de laine est composée de cuticules, ressemblant à des écailles qui peuvent s'ouvrir et se fermer en fonction de l'humidité ambiante et de la température. Capable d'emmagasiner jusqu'à 80% d'air dans son propre volume, la laine est chaude et fraîche à la fois ! Cette structure en écailles permet d'augmenter sa surface de contact avec l'air tout en freinant sa circulation, sur une large gamme de température. Cette caractéristique donne ainsi à la laine son pouvoir isolant. Et c'est pour ça qu'on l'aime, elle nous tient chaud et peut aussi nous maintenir au frais, oui oui !
Mais, sous l'effet d'une action mécanique et en présence d'eau et de chaleur (ce qui arrive indéniablement lorsque l'on met son lainage en machine à 30-40 °C avec essorage), les écailles des différentes fibres s'imbriquent les unes dans les autres et ce, de façon irréversible (figure ci-contre) ! La laine ne retrouvera jamais son état initial. Elle a feutré et c'est la catastrophe pour notre cher pull tricoté à la main.
Bien sûr, des moyens ont été inventés afin d'empêcher la laine de feutrer au lavage. Il s'agit du traitement superwash, qui consiste, en fonction du traitement chimique utilisé, à éliminer ou recouvrir les écailles de la laine (on peut citer par exemple le procédé chlore-Hercosett). La laine peut ainsi être lavée en machine sans risque de feutrage. Mais vous l'aurez sûrement vu venir, le fait de traiter chimiquement la laine et d'éliminer ou recouvrir ses écailles lui fait perdre son pouvoir isolant et par la même occasion son côté biodégradable (car elle a été recouverte de polymère), et c'est quand même dommage, non ? Par ailleurs, ces traitements chimiques sont grandement énergivores et ont un impact sur l'environnement et notre santé. C'est pourquoi chez Knitty and Woolly, vous ne trouverez que de la laine naturelle, qui n'a subi aucun traitement chimique. La laine naturelle a en effet bien plus à nous apporter !
Mais alors, ces écailles qui s'ouvrent et se ferment, est-ce vraiment si embêtant à gérer pour l'entretien de nos vêtements en laine ? Et bien justement non, c'est même cette caractéristique de la laine qui va nous permettre de ne pas laver nos vêtements ! "Comment ça, tu ne laves pas tes pulls en laine toi ?" Alors je vous rassure, je les lave, mais peut-être une fois par an, pas plus ! En effet, la structure même de la laine la rend auto-nettoyante. Et oui, elle fait le boulot à notre place, c'est chouette non ?
Je vous donne ici quelques propriétés de la laine qui expliquent ce fait :
-La laine a la capacité d'absorber jusqu'à 35% de son poids en humidité qui est ensuite libérée sous forme de vapeur d'eau dans l'air (2). Résultat, on ne transpire pas et on évite les mauvaises odeurs.
-Les propriétés naturelles de la laine se combinent très bien pour limiter la prolifération de bactéries responsables des mauvaises odeurs corporelles.
-La laine est peu salissante, peu froissable et non odorante.
Alors finalement, que doit-on faire pour entretenir son tricot en laine ? Voici quelques conseils en fonction de plusieurs cas de figure.
Juste après l'avoir tricoté, il y a un premier lavage nécessaire qui intervient, le "blocage". Il sert à donner la forme définitive au projet et par la même occasion à le laver une première fois. Pour cela, faites tremper votre ouvrage dans de l'eau tiède à froide avec un lavant doux sans savon ou spécial laine. Pour ma part j'utilise une lessive maison au savon de Marseille, qui n'est ni plus ni moins que 20% de (vrai) savon de Marseille râpé dans de l'eau (le tout légèrement chauffé pour faire fondre le savon). Il suffit de l'immerger dans l'eau, et ne plus y toucher pendant au moins 20 minutes. Ensuite, on l'attrape délicatement sans le tordre et en évitant qu'il ne se détende, et on renouvelle l'eau pour le rincer à l'eau claire et éliminer les restes de savon. Prochaine étape, l'essorage. Comme on veut éviter de déformer l'ouvrage, on ne le tord pas ! On peut d'abord le presser entre ses mains pour éliminer le maximum d'eau, puis on le dispose à plat dans une serviette que l'on enroule avant de marcher dessus pour bien presser le vêtement. Si ça vous parait un peu bizarre comme processus, je vous assure que ça devient très naturel. Pour finir, on laisse sécher son vêtement à plat, c'est très important pour éviter qu'il ne se déforme. En général, on utilise un tapis de blocage qui permet d'utiliser des peignes pour fixer la forme définitive du vêtement. Un peu de patience pour le séchage et voilà, c'est fini !
S'il n'est pas taché, on le secoue simplement dehors pour enlever les poussières et le rafraîchir, on peut même le laisser prendre le frais pendant quelques heures en hiver. Si vous êtes sceptiques, il faut essayer, vous serez surpris ! Bien sûr, rien ne vous empêche de donner un petit bain à votre tricot 1 ou 2 fois par an. Je vous conseille de le faire l'été, car le tricot sèchera plus vite avec la chaleur, surtout les pulls épais d'hiver.
S'il est taché (ce qui peut bien sûr arriver), ce que je fais dans ces cas-là si la tache est petite, je la frotte légèrement avec un linge humide. Ça devrait partir. Sinon, vous pouvez toujours le faire tremper à nouveau avec un peu de savon de Marseille comme expliqué précédemment.
Et pour les laines teintées avec des végétaux, comment fait-on ?
Chez Knitty and Woolly, la laine est teintée dans un atelier qui pratique la teinture végétale de façon artisanale. Comme cette méthode ne fait appel qu'à des matières naturelles, il est normal que l'entretien de la laine demande une attention particulière. Mais là encore, c'est très simple. Les teintures végétales sont sensibles aux changements de pH. On dit donc bye bye aux lessives agressives et on se tourne plutôt vers des lessives écologiques ou à nouveau vers la lessive maison au savon de Marseille. Et c'est tout !
Pour résumer, la laine naturelle est fascinante de par sa complexité et ses nombreuses propriétés. Elle n'a pas besoin d'être lavée souvent, et c'est mieux pour tout le monde ! On fait des économies d'eau, d'énergie et de savon, donc l'impact sur l'environnement est limité. Et on évite aussi de se parer de vêtements truffés de produits chimiques délétères pour notre santé.
Entretenir ses vêtements tricotés en laine n'a jamais été aussi simple puisqu'il n'y a pas grand chose à faire, et j'espère que, si vous ne l'avez pas déjà fait, vous oserez tricoter de la laine naturelle ! N'hésitez pas à me faire votre retour d'expérience sur l'entretien de vos vêtements tricotés en laine.
A bientôt !
Fanny
Fondatrice de Knitty and Woolly
(1) Hassan MM, Carr CM. A review of the sustainable methods in imparting shrink resistance to wool fabrics. J Adv Res. 2019 Jan 31;18:39-60. doi: 10.1016/j.jare.2019.01.014. PMID: 30788174; PMCID: PMC6369147.
(2) Liya Zhou, Xunwei Feng, Yanfeng Du, Yi Li. Characterization of Liquid Moisture Transport Performance of Wool Knitted Fabrics. Textile Research Journal. 2007;77(12):951-956.
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